更年期って何歳から？症状チェックリストと基礎知識

「なんか違う」と感じ始めたら、それがもう更年期のサインかもしれません。原因は女性ホルモン（エストロゲン）の減少です。

私自身も40代に入ってから、疲れが抜けない、眠れない、気分が沈むという日々が続いて、「これって更年期？それとも別の病気？」と一人で抱え込んでいた時期がありました。

でも、婦人科の先生や指圧師の先生に相談したことで更年期のことをちゃんと知ったら、「ホルモンの変化だから、ケアすれば大丈夫」と思えるようになったんです。

更年期の不調は、原因がわかるだけでも気持ちが少し楽になることがあります。まずは今の体に何が起きているのか、一緒に見ていきましょう。

更年期って、何歳から始まるの？

更年期とは、閉経の前後5年ずつ、合計約10年間のことを指します。日本人女性の平均閉経年齢は50〜51歳ごろ。つまり、45歳〜55歳ごろが更年期にあたることが多いです。

ただし、個人差があり、40代前半から症状が出始める人もいれば、閉経後もしばらく続く人もいます。「何歳だから大丈夫」「まだ早い」とは言い切れないのが、更年期の難しいところです。

「閉経」は、いつごろ？

閉経とは、月経（生理）が完全に止まること。生理が来ない状態が12ヶ月続いた時点で、「閉経した」と判断されます。閉経そのものは、体の自然なプロセスです。

なぜ更年期に体の不調が起きるの？

更年期に体のゆらぎが起きる根本原因は、女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少です。

エストロゲンは、体温調節、自律神経、骨、肌、気分など、体のあちこちに影響を与えているホルモン。それが急に減ることで、体はバランスを取ろうと必死になります。この「体が混乱している状態」が、さまざまな不調としてあらわれるのです。

「気合いが足りない」「年のせいだから仕方ない」ではなく、ホルモンの変化による体の自然な反応。これを知っておくだけで、自分を責める気持ちがずいぶんと楽になります。

更年期の症状チェックリスト

更年期の症状は、大きく「体の症状」と「心の症状」に分けられます。以下に当てはまるものはありますか？

体の症状

□ 急にカーッとほてる、汗が出る（ホットフラッシュ）
□ 夜中に何度も目が覚める、眠れない
□ 体が重い、だるい、疲れが抜けない
□ 頭痛、肩こり、関節の痛み
□ 動悸がする、息切れが気になる
□ 生理の周期や量が不規則になってきた
□ 髪が細くなった、抜け毛が増えた
□ 肌の乾燥、かゆみが気になる
□ 体重が増えやすくなった

心の症状

□ イライラしやすくなった
□ 気分が落ち込む、涙もろくなった
□ 不安感、焦りが強くなった
□ やる気が出ない、何もしたくない
□ 集中できない、物忘れが増えた
□ 人と会うのが億劫になった

当てはまる症状があっても、更年期以外の原因が隠れていることがあります。気になる症状が続く場合は、医療機関への相談も検討してください。

症状別の記事はこちら

更年期の症状は、ここに挙げたもの以外にも実はいろいろあります。気になる症状があれば、こちらでさらに詳しく解説しています。

• 髪が細くなった・抜け毛が増えた
  →更年期の抜け毛・薄毛。ホルモン変化が原因？私が調べた対策まとめ
• 耳鳴りやめまいが気になる
  →更年期の耳鳴り、めまい。調べてわかった原因とセルフケアの方法
• 目の乾き・かすみが気になる
  →更年期のドライアイ。目が乾く、かすむのはホルモンのせいだった
• 歯ぐきの違和感が気になる
  →更年期と歯のトラブル。歯周病・骨粗鬆症リスクとセルフケア
• 口の渇きが気になる
  →更年期の口の渇き。唾液が減ると虫歯になりやすい理由とセルフケア
• 手のこわばり・指の痛みがある
  →手が痛い、こわばる。もしかして更年期のメノポハンドかも

「こんな症状も更年期だったの？」と驚く方も多いです。まとめてチェックしたい方はこちらもどうぞ。
→更年期の意外な症状まとめ【チェックリスト付き】

「更年期」と「更年期障害」は違うの？

更年期は、誰にでも訪れる体の変化の「時期」のこと。
更年期障害は、その時期に現れる症状が日常生活に支障をきたすほど重い場合を指す「状態」のことです。

不調があっても日常生活が送れているなら、まずはセルフケアから始めてみましょう。

「症状がつらくて仕事も家事もままならない」という場合は、婦人科や更年期外来への受診も選択肢のひとつ。自分一人で抱え込まなくていいんです。

→はじめての婦人科受診。更年期かも？と思ったら迷わず行ってほしい理由

更年期はいつ終わるの？

更年期の症状には個人差がありますが、多くの場合は閉経後2〜3年で症状が落ち着いてくると言われています。体が新しいホルモンバランスに慣れてくると、だんだんと症状は軽くなっていきます。

もし症状が長引く場合は、サプリや漢方、HRT（ホルモン補充療法）など、自分に合った対処法を知っておくと安心です。

→更年期のサプリ、漢方、HRT、何が違うの？自分に合った選び方

今日からできる、更年期セルフケアの第一歩

「何から始めればいいかわからない」という方に向けて、まず取り入れやすいセルフケアを3つ紹介します。

①体を温める習慣をつける

更年期は自律神経が乱れやすく、冷えにも敏感になります。白湯を飲む、カイロを使う、湯たんぽで足を温めるなど、「体の中から温める」を意識してみましょう。

→40代・50代の温活習慣まとめ。朝、昼、夜の流れでわかる冷え対策

②睡眠の質を整える

「眠れない夜」は更年期の代表的な悩みのひとつ。就寝1時間前のスマホ断ち、寝室を暗くする、体を温めるといった「夜のリセット習慣」から始めてみてください。

→夜中に目が覚める原因は更年期？睡眠改善のヒント

③「がんばらない」を選ぶ

更年期は体がSOSを出している時期。「もっとやらなきゃ」よりも「今日はこれだけでいい」と自分をゆるめることが、一番のセルフケアになることもあります。

セルフケアと並行して、内側から整えたいと感じたら、エクオールやGABAを含むサプリを取り入れてみるのもひとつの方法です。私自身も更年期のゆらぎ対策として取り入れているものをまとめています。

→更年期のゆらぎに。GABA×エクオールで眠れる、整う、楽になる

まとめ：更年期は、自分をやさしくいたわる時間

• 更年期は45〜55歳ごろに始まることが多い
• 不調の原因は女性ホルモンの変化
• 症状は人によって異なる
• 気になる症状は関連記事で詳しく確認できる
• セルフケアや受診も選択肢のひとつ